Paroisse grecque-melkite catholique de Bruxelles. Nous prions en arabe et en français, parfois en néerlandais, selon le rite byzantin de l'Église d'Antioche.
Prédicateur à Antioche, puis archevêque de Constantinople, mort en exil en 407 en disant « Gloire à Dieu pour tout ». La liturgie que nous célébrons chaque dimanche porte son nom. Nous le fêtons le 13 novembre.
Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos.
Matthieu 11, 28
Pour un peuple écrasé, la consolation commençait par l’annonce que l’oppresseur ne serait pas éternel. Le Christ va plus loin : il appelle à lui tous ceux qui peinent sous le fardeau et promet le repos. En ce premier jour de décembre, avançons vers la Nativité en déposant auprès de lui ce qui pèse sur nous.
Saint André, apôtre, le Premier-appelé
Ce fut lui qui rencontra le premier son frère Simon, et il lui dit : Nous avons trouvé le Messie (ce qui signifie Christ).
Jean 1, 41
Le premier geste d’André, après avoir rencontré Jésus, est d’aller chercher son frère. Il ne prêche pas encore aux nations, il commence par sa propre maison. La grande mission de l’Église est née de cette phrase simple dite à un proche. À qui dans notre famille pourrions-nous dire, pendant ce temps qui prépare la Nativité, ce que nous avons trouvé ?
Saint Paramon et ses compagnons, martyrs
Réjouissez-vous et soyez dans l’allégresse, parce que votre récompense sera grande dans les cieux ; car c’est ainsi qu’on a persécuté les prophètes qui ont été avant vous.
Matthieu 5, 12
Paramon n’avait pas été arrêté, il aurait pu passer son chemin. Le Christ appelle heureux ceux que l’on persécute à cause de lui, et Paramon a choisi d’être compté parmi eux plutôt que de détourner les yeux. Il nous arrive aussi de passer près d’une injustice qui ne nous concerne pas directement.
Saint Étienne le Jeune, moine martyr
Personne n’a jamais vu Dieu ; le Fils unique, qui est dans le sein du Père, est celui qui l’a fait connaître.
Jean 1, 18
Personne n’a jamais vu Dieu, dit saint Jean, mais le Fils unique l’a fait connaître. C’est parce que Dieu s’est rendu visible en Jésus que nous pouvons peindre son visage, et Étienne a donné sa vie pour cette conséquence de l’Incarnation. En embrassant une icône en entrant à l’église, nous faisons un geste que des moines ont payé de leur sang.
Saint Jacques le Perse, l’Intercis, martyr
Et étant sorti, il pleura amèrement.
Luc 22, 62
Pierre, après son reniement, sortit et pleura amèrement, et ce n’est pas la fin de son histoire. Jacques aussi a renié, et c’est une lettre de ceux qui l’aimaient qui l’a ramené. Le reniement n’a pas le dernier mot quand il reste quelqu’un pour nous rappeler qui nous sommes. Avons-nous, nous aussi, le courage d’écrire une telle lettre à un proche ?
Saint Alypius le Stylite
Jésus leur adressa une parabole, pour montrer qu’il faut toujours prier, et ne point se relâcher.
Luc 18, 1
Jésus raconte la parabole de la veuve insistante pour montrer qu’il faut prier sans se décourager. La colonne d’Alypius nous paraît étrange, mais elle dit d’une manière visible ce que la parabole dit en mots : une fidélité qui dure. Une prière du matin et du soir, gardée des années durant, est notre colonne à nous.
Clôture de la fête de l’Entrée · sainte Catherine d’Alexandrie, grande martyre
Car je vous donnerai une bouche et une sagesse à laquelle tous vos adversaires ne pourront résister ou contredire.
Luc 21, 15
Le Christ promet une sagesse que les adversaires ne pourront contredire, et la mémoire de Catherine en a fait l’image. Pour l’Église, l’intelligence n’est pas une rivale de la foi : elle peut devenir un lieu de témoignage. Nos enfants qui étudient à Bruxelles, entre plusieurs langues et plusieurs cultures, ont en elle une patronne qui leur ressemble.
Saints Clément, évêque de Rome, et Pierre, archevêque d’Alexandrie, martyrs
Et moi, je te dis que tu es Pierre, et que sur cette pierre je bâtirai mon Église, et que les portes du séjour des morts ne prévaudront point contre elle.
Matthieu 16, 18
Rome et Alexandrie, deux sièges anciens, se rejoignent aujourd’hui dans une même mémoire. Le Christ a promis que les portes du séjour des morts ne prévaudraient pas contre son Église, et ces deux évêques ont tenu, l’un par une lettre de paix, l’autre par son sang. Notre Église melkite, catholique et byzantine à la fois, vit précisément de cette communion entre traditions d’Orient et d’Occident.
Saint Amphiloque, évêque d’Iconium
Afin que tous soient un, comme toi, Père, tu es en moi, et comme je suis en toi, afin qu’eux aussi soient un en nous, pour que le monde croie que tu m’as envoyé.
Jean 17, 21
Les grands textes sur la Trinité sont nés en partie de lettres entre amis qui se posaient des questions et se répondaient. Le Christ prie pour que ses disciples soient un, comme le Père et lui sont un. L’unité de l’Église passe aussi par ces amitiés patientes où l’on cherche la vérité ensemble, sans se hâter de conclure.
Saint Philémon, apôtre, et ses compagnons Apphia, Archippe et Onésime
Et il se leva, et alla vers son père. Comme il était encore loin, son père le vit et fut ému de compassion, il courut se jeter à son cou et le baisa.
Luc 15, 20
Onésime revient vers la maison qu’il avait fuie, comme le fils prodigue revient vers son père. Dans les deux cas, celui qui attend change tout : le père court au-devant, Philémon est prié d’ouvrir les bras. Paul ne supprime pas la faute, il la prend sur lui et demande qu’on la porte à son compte. Qui, dans notre entourage, attend de nous un tel accueil ?
Entrée de la Mère de Dieu au Temple
Et il répondit : Heureux plutôt ceux qui écoutent la parole de Dieu, et qui la gardent !
Luc 11, 28
Quand une femme bénit le sein qui a porté Jésus, il répond : heureux plutôt ceux qui écoutent la parole de Dieu et la gardent. La fête d’aujourd’hui ne célèbre pas d’abord un privilège, mais une écoute qui commence dès l’enfance. Au début du jeûne de la Nativité, Marie entre au Temple pour devenir elle-même le temple où le Verbe viendra habiter.
Avant-fête de l’Entrée de la Mère de Dieu au Temple · saint Proclus, patriarche de Constantinople
Et la parole a été faite chair, et elle a habité parmi nous, pleine de grâce et de vérité ; et nous avons contemplé sa gloire, une gloire comme la gloire du Fils unique venu du Père.
Jean 1, 14
Proclus a défendu le titre de Mère de Dieu parce qu’il y voyait la vérité de l’Incarnation : celui qu’elle a porté est vraiment Dieu fait homme. Il a aussi rendu à Jean Chrysostome l’honneur qu’on lui avait refusé de son vivant. Pour notre paroisse, qui porte le nom de Jean Chrysostome, ce disciple fidèle rappelle que la reconnaissance envers ceux qui nous ont transmis la foi fait partie de la foi elle-même.
Le prophète Abdias
Car quiconque s’élève sera abaissé, et quiconque s’abaisse sera élevé.
Luc 14, 11
Édom tombait moins par la force de ses ennemis que par son assurance d’être intouchable. Le Christ dit la même chose avec douceur : celui qui s’élève sera abaissé, et celui qui s’abaisse sera élevé. Et le prophète de l’orgueil puni est lui-même un homme dont l’histoire n’a presque rien retenu, sinon sa parole.
Saint Platon d’Ancyre, martyr
Mais, quand on vous livrera, ne vous inquiétez ni de la manière dont vous parlerez ni de ce que vous direz : ce que vous aurez à dire vous sera donné à l’heure même.
Matthieu 10, 19
Le Christ promet à ses disciples qu’ils n’auront pas à préparer ce qu’ils diront devant les tribunaux. Platon n’avait ni éloquence apprise ni protecteur puissant, seulement la confiance que la parole lui serait donnée. Dans nos conversations difficiles, au travail ou en famille, la même promesse tient : nous ne sommes pas seuls à chercher nos mots.
Saint Grégoire le Thaumaturge, évêque de Néocésarée
Il leur proposa une autre parabole, et il dit : Le royaume des cieux est semblable à un grain de sénevé qu’un homme a pris et semé dans son champ.
Matthieu 13, 31
Dix-sept chrétiens, c’était un grain de sénevé, et pourtant toute une ville a fini par s’abriter dans ses branches. Le Royaume ne se mesure pas au nombre de ceux qui commencent. Une petite communauté arabe à Bruxelles, fidèle à sa Divine Liturgie, porte elle aussi une promesse de croissance que nous ne voyons pas encore.
Saint Matthieu, apôtre et évangéliste
Ce que Jésus ayant entendu, il dit : Ce ne sont pas ceux qui se portent bien qui ont besoin de médecin, mais les malades.
Matthieu 9, 12
Le Christ répond aux pharisiens que les bien portants n’ont pas besoin de médecin, mais les malades. Matthieu n’a pas eu à devenir digne avant d’être appelé ; il a été appelé là où il était. Le repas qu’il donna fut le premier fruit de sa guérison. L’Église est d’abord la maison de ceux qui savent avoir besoin du médecin.
Début du jeûne de la Nativité · saints Gourias, Samonas et Abibos, martyrs d’Édesse
Mais quand tu jeûnes, parfume ta tête et lave ton visage, afin de ne pas montrer aux hommes que tu jeûnes, mais à ton Père qui est là dans le lieu secret ; et ton Père, qui voit dans le secret, te le rendra.
Matthieu 6, 17-18
Aujourd’hui commence le jeûne de la Nativité, quarante jours de préparation avant Noël. Le Christ demande que notre jeûne reste discret, connu du Père qui voit dans le secret. Abibos a donné sa vie sans bruit pour protéger les autres, et c’est l’esprit de ce jeûne : se priver pour faire place. Cette semaine, choisissons une privation simple et offrons-en le fruit à quelqu’un dans le besoin.
Saint Philippe, apôtre, de Bethsaïde
Philippe lui dit : Seigneur, montre-nous le Père, et cela nous suffit. Jésus lui dit : Il y a si longtemps que je suis avec vous, et tu ne m’as pas connu, Philippe ! Celui qui m’a vu a vu le Père ; comment dis-tu : Montre-nous le Père ?
Jean 14, 8-9
Philippe demande à voir le Père, et Jésus lui répond que celui qui l’a vu a vu le Père. Après tant de temps passé avec lui, l’apôtre cherchait encore ailleurs ce qui était devant ses yeux. Sa question honnête a reçu l’une des plus grandes réponses de l’Évangile. Quelle question n’avons-nous jamais osé poser au Seigneur ?
Saint Jean Chrysostome, archevêque de Constantinople, patron de notre paroisse
Il lui dit pour la troisième fois : Simon, fils de Jonas, m’aimes-tu ? Pierre fut attristé de ce qu’il lui avait dit pour la troisième fois : M’aimes-tu ? Et il lui répondit : Seigneur, tu sais toutes choses, tu sais que je t’aime. Jésus lui dit : Pais mes brebis.
Jean 21, 17
Trois fois le Christ demande à Pierre s’il l’aime, et trois fois il lui confie : pais mes brebis. Jean a compris que nourrir le troupeau voulait dire à la fois prêcher la parole et ouvrir des hôpitaux. Chaque dimanche, nous célébrons la Divine Liturgie qui porte son nom, et ses paroles sont encore sur nos lèvres. En ce jour de fête, notre paroisse reçoit de lui la même charge : aimer le Christ en prenant soin les uns des autres.
Saint Jean le Miséricordieux, patriarche d’Alexandrie
Soyez donc miséricordieux, comme votre Père est miséricordieux.
Luc 6, 36
Soyez miséricordieux comme votre Père est miséricordieux, dit le Christ. Jean a pris cette parole au pied de la lettre en commençant par compter les pauvres, un par un. La miséricorde commence quand les pauvres cessent d’être une foule anonyme. Apprenons le nom d’une personne que nous croisons sans la voir.
Saint Ménas d’Égypte, soldat martyr
Jésus lui dit : Je suis le chemin, la vérité, et la vie. Nul ne vient au Père que par moi.
Jean 14, 6
Jésus se présente comme le chemin, la vérité et la vie. Ménas a quitté un chemin tracé d’avance pour suivre celui-là, et des milliers de pèlerins ont ensuite marché vers son tombeau. Un pèlerinage n’a de sens que s’il mène au Christ lui-même. Les routes des saints convergent toutes vers lui.
Saints Éraste, Olympas et Hérodion, apôtres des soixante-dix
À ceci tous connaîtront que vous êtes mes disciples, si vous avez de l’amour les uns pour les autres.
Jean 13, 35
À ceci tous connaîtront que vous êtes mes disciples, dit le Christ : à l’amour que vous aurez les uns pour les autres. Les salutations de Paul montrent une Église faite de noms, de maisons et de liens concrets. Un trésorier de ville et un parent de l’apôtre y ont la même place. La communion se reconnaît d’abord au soin avec lequel nous gardons le nom les uns des autres.
Saints Onésiphore et Porphyre, martyrs
J’étais nu, et vous m’avez vêtu ; j’étais malade, et vous m’avez visité ; j’étais en prison, et vous êtes venus vers moi.
Matthieu 25, 36
J’étais en prison et vous êtes venus à moi, dit le Christ. Onésiphore n’a pas attendu que Paul le fasse appeler : il l’a cherché dans une ville immense. Visiter, c’est parfois chercher longtemps celui qui n’ose plus rien demander. Pensons aujourd’hui à une personne isolée et allons vers elle.
Synaxe des archanges Michel et Gabriel et de toutes les puissances célestes
Gardez-vous de mépriser un seul de ces petits ; car je vous dis que leurs anges dans les cieux voient continuellement la face de mon Père qui est dans les cieux.
Matthieu 18, 10
Le Christ dit que les anges des plus petits voient sans cesse la face du Père. Ceux que le monde oublie ne sont donc jamais hors du regard de Dieu. Gabriel a porté une nouvelle à une jeune fille d’un village obscur, et Michel veille sur un peuple sans puissance. Mépriser un petit, c’est oublier qui veille sur lui.
Saint Lazare le Stylite, du mont Galèsion
Vers le matin, pendant qu’il faisait encore très sombre, il se leva, et sortit pour aller dans un lieu désert, où il pria.
Marc 1, 35
Saint Marc montre Jésus se levant avant l’aube pour prier dans un lieu désert. Lazare a fait de ce lieu désert sa demeure, et d’autres sont venus y chercher Dieu avec lui. La solitude priante n’éloigne pas des autres ; elle finit souvent par les rassembler. Où se trouve, dans nos journées, notre lieu désert ?
Saint Paul le Confesseur, patriarche de Constantinople
Je vous laisse la paix, je vous donne ma paix. Je ne vous donne pas comme le monde donne. Que votre cœur ne se trouble point, et ne s’alarme point.
Jean 14, 27
Le Christ promet une paix que le monde ne donne pas, et Paul l’a gardée à travers les exils et les retours. Sa vie n’a jamais été tranquille, pourtant elle n’a pas perdu son centre. La paix du Christ ne dépend ni du lieu ni de l’issue. Elle demeure là où la foi reste entière.
Saints Galaction et Épistème, martyrs d’Émèse
Ainsi ils ne sont plus deux, mais ils sont une seule chair. Que l’homme donc ne sépare pas ce que Dieu a joint.
Matthieu 19, 6
Ce que Dieu a uni, dit le Christ, que l’homme ne le sépare pas. Galaction et Épistème ont fait de leur lien un chemin commun vers Dieu, jusque dans leurs choix les plus graves. Leur mariage fut une marche dans la même direction plutôt qu’un repli à deux. Un couple qui prie ensemble apprend à décider ensemble.
Saint Joannice le Grand, moine du mont Olympe
Nul ne peut servir deux maîtres. Car, ou il haïra l’un, et aimera l’autre ; ou il s’attachera à l’un, et méprisera l’autre. Vous ne pouvez servir Dieu et Mamon.
Matthieu 6, 24
Nul ne peut servir deux maîtres, dit le Christ, et Joannice a connu ce partage avant de choisir. Son changement n’a pas effacé ses années de soldat ; il leur a donné un terme et un sens nouveau. Il n’est jamais trop tard pour savoir qui nous servons. Laissons au Seigneur la première place dans nos décisions d’aujourd’hui.
Saints Acepsimas l’évêque, Joseph le prêtre et Aïthalas le diacre, martyrs de Perse
Mais j’ai prié pour toi, afin que ta foi ne défaille point ; et toi, quand tu seras converti, affermis tes frères.
Luc 22, 32
Jésus dit à Pierre qu’il a prié pour que sa foi ne défaille pas, et lui confie d’affermir ses frères. Dans la prison de Perse, le vieil évêque, le prêtre et le diacre se sont soutenus l’un l’autre. Aucun d’eux ne portait seul le poids de la fidélité. Qui, autour de nous, tient debout parce que nous prions pour lui ?
Commémoration des fidèles défunts · saint Acindyne et ses compagnons, martyrs
La volonté de mon Père, c’est que quiconque voit le Fils et croit en lui ait la vie éternelle ; et je le ressusciterai au dernier jour.
Jean 6, 40
Le Christ promet à celui qui croit en lui la vie éternelle et la résurrection au dernier jour. Prier pour nos défunts n’est pas seulement un souvenir : c’est un acte de foi en cette promesse, et c’est pourquoi l’Église chante pour eux : « Mémoire éternelle ». Chaque famille peut confier au prêtre le nom de ses défunts, pour qu’ils soient nommés à la Divine Liturgie.
Toussaint · saints Côme et Damien, anargyres
Heureux ceux qui ont le cœur pur, car ils verront Dieu !
Matthieu 5, 8
Heureux les cœurs purs, car ils verront Dieu : voilà ce qui unit tous les saints, les connus comme les inconnus. La plupart n’ont pas de vie écrite ni de jour au calendrier ; ils ont vécu leur fidélité dans une maison, un métier ou une maladie. La sainteté n’est pas le privilège de quelques-uns, elle est l’appel de tout baptisé, et les saints les plus proches de nous sont peut-être ceux que nous avons connus par leur nom.
Saint Épimaque, martyr ; mémoire de saints des soixante-dix disciples
Celui qui vous écoute m’écoute, et celui qui vous rejette me rejette ; et celui qui me rejette rejette celui qui m’a envoyé.
Luc 10, 16
La parole du Christ nous arrive par des envoyés, et il dit que les écouter c’est l’écouter lui-même. Épimaque s’est avancé de lui-même, et les soixante-dix ne nous ont laissé que des noms, mais ce qu’ils portaient nous est parvenu. Ce verset interroge donc d’abord notre écoute : comment accueillons-nous celui qui nous enseigne la foi ?
Saints Zénobe et Zénobie, frère et sœur
Jésus lui dit : Je suis la résurrection et la vie. Celui qui croit en moi vivra, quand même il serait mort ;
Jean 11, 25
Le Christ s’applique à lui-même le mot résurrection, et il ajoute que celui qui croit en lui vivra même s’il meurt. Le frère et la sœur ont vécu en gens qui ne craignent pas la mort, parce qu’une vie qui ne finit pas change l’usage que l’on fait de ses biens. Croire cela allège par avance tout ce que nous redoutons de perdre.
Sainte Anastasie la Romaine, moniale et martyre
Et quiconque aura quitté, à cause de mon nom, ses frères, ou ses sœurs, ou son père, ou sa mère, ou sa femme, ou ses enfants, ou ses terres, ou ses maisons, recevra le centuple, et héritera la vie éternelle.
Matthieu 19, 29
Le Seigneur promet à qui a quitté maison et parenté de recevoir bien davantage ; Anastasie l’a reçu avant de mourir, sous la forme de sœurs qui l’ont élevée. Une paroisse est faite pour être cette maison, pour les veuves, les étudiants, les nouveaux arrivés. Inviter quelqu’un à notre table après la Divine Liturgie est une façon de tenir cette promesse.
Sainte Parascève d’Iconium, martyre
Et le roi leur répondra : Je vous le dis en vérité, toutes les fois que vous avez fait ces choses à l’un de ces plus petits de mes frères, c’est à moi que vous les avez faites.
Matthieu 25, 40
Le Christ dit que ce qui est fait au plus petit lui est fait à lui : il n’y a donc pas de charité anonyme. Parascève a porté le nom du Vendredi et a vécu auprès de ceux que personne ne regardait. Cette semaine, prenons le temps d’une visite, et pas seulement d’un don envoyé de loin.
Saint Nestor, martyr
Car celui qui voudra sauver sa vie la perdra, mais celui qui la perdra à cause de moi la sauvera.
Luc 9, 24
Celui qui veut sauver sa vie la perdra : Nestor n’a pas calculé sa sécurité, il a mis fin à un spectacle de mort. Il était jeune, et c’est un homme plus âgé qui lui avait donné de quoi tenir. Dans nos familles, ce que nous disons aux jeunes de notre foi leur servira le jour où nous ne serons pas là.
Saint Démétrius de Thessalonique, grand martyr
Souvenez-vous de la parole que je vous ai dite : Le serviteur n’est pas plus grand que son maître. S’ils m’ont persécuté, ils vous persécuteront aussi ; s’ils ont gardé ma parole, ils garderont aussi la vôtre.
Jean 15, 20
Le Seigneur avertit ses disciples que le serviteur ne sera pas traité mieux que le maître. Démétrius était un homme en vue dans sa ville, et cela ne l’a pas protégé. Quand notre foi nous attire une moquerie au travail ou à l’école, nous ne subissons pas une anomalie : nous sommes à notre place derrière lui.
Saints Marcien et Martyrius, notaires
Quand on vous mènera devant les synagogues, les magistrats et les autorités, ne vous inquiétez pas de la manière dont vous vous défendrez ni de ce que vous direz ; car le Saint-Esprit vous enseignera à l’heure même ce qu’il faudra dire.
Luc 12, 11-12
Le Seigneur promet que l’Esprit nous enseignera quoi dire à l’heure où l’on nous interroge, et il ne promet pas de nous épargner la question. Marcien et Martyrius n’ont eu qu’un mot à dire : ce document restera tel qu’il est. Il y a des heures où toute la foi d’un homme tient dans un refus de retoucher une phrase.
Saint Aréthas et ses compagnons, martyrs de Najran
En vérité, en vérité, je vous le dis, si le grain de blé qui est tombé en terre ne meurt, il reste seul ; mais, s’il meurt, il porte beaucoup de fruit.
Jean 12, 24
Le grain qui tombe en terre et meurt porte du fruit, et une Église effacée en un lieu reparaît ailleurs. Nous sommes, à Bruxelles, les descendants de communautés d’Orient qui ont beaucoup perdu. Garder la langue, les chants et la mémoire de nos pères n’est pas de la nostalgie : c’est du grain mis en terre pour nos enfants.
Saint Jacques, frère du Seigneur, premier évêque de Jérusalem
C’est pourquoi, quiconque entend ces paroles que je dis et les met en pratique, sera semblable à un homme prudent qui a bâti sa maison sur le roc.
Matthieu 7, 24
Le Christ compare celui qui met sa parole en pratique à un homme qui bâtit sur le roc. Jacques a passé sa vie à répéter la même chose, dans ses décisions comme dans sa lettre. La maison bâtie sur le roc ne se distingue qu’au jour de la pluie, dans les petites obéissances de la semaine.
Saint Abercius de Hiérapolis, égal aux apôtres
Je suis le bon berger. Le bon berger donne sa vie pour ses brebis.
Jean 10, 11
Le bon pasteur ne garde pas le troupeau de loin : il marche. Un évêque du deuxième siècle a traversé l’Orient pour visiter des communautés dispersées, comme la nôtre est dispersée à travers Bruxelles. Appeler quelqu’un que l’on n’a pas vu à l’église depuis des mois est une manière concrète d’imiter cette marche.
Saint Hilarion le Grand
Jésus lui dit : Si tu veux être parfait, va, vends ce que tu possèdes, donne-le aux pauvres, et tu auras un trésor dans le ciel. Puis viens, et suis-moi.
Matthieu 19, 21
Le conseil donné au jeune homme riche n’a pas été adouci pour Hilarion : il a d’abord quitté ce qu’il possédait, et seulement ensuite il a trouvé quoi faire de sa vie. Peu d’entre nous vendront tout, mais chacun peut nommer une chose qui le tient, et la nommer est déjà commencer à s’en détacher.
Saint Artème, grand martyr
Et que servirait-il à un homme de gagner tout le monde, s’il perdait son âme ? ou, que donnerait un homme en échange de son âme ?
Matthieu 16, 26
La question de l’Évangile est simple : à quoi sert de gagner le monde si l’on se perd soi-même. Artème avait quelque chose à perdre, et c’est pour cela que son refus a un poids. Nous aussi avons un poste, une réputation, une tranquillité ; savons-nous d’avance ce que nous ne vendrons pas ?
Le saint prophète Joël
Celui qui croit en moi, des fleuves d’eau vive couleront de son sein, comme dit l’Écriture.
Jean 7, 38
L’Esprit n’est pas réservé aux prêtres ni aux savants : il est promis à toute chair, donc aussi aux enfants et aux vieillards de notre assemblée. Celui qui croit porte en lui une source, et une source se reconnaît à ce qu’elle abreuve autour d’elle. À qui notre foi a-t-elle servi ces derniers jours ?
Saint Luc, apôtre et évangéliste
Il leur dit : La moisson est grande, mais il y a peu d’ouvriers. Priez donc le maître de la moisson d’envoyer des ouvriers dans sa moisson.
Luc 10, 2
Luc a servi le travail d’un autre et il a écrit avec soin ce que d’autres avaient vu. La moisson est abondante et les ouvriers peu nombreux. Dans notre paroisse aussi, la catéchèse, la chorale et la visite aux malades attendent quelqu’un, et ce quelqu’un peut être nous.
Le saint prophète Osée
Allez, et apprenez ce que signifie : Je prends plaisir à la miséricorde, et non aux sacrifices. Car je ne suis pas venu appeler des justes, mais des pécheurs.
Matthieu 9, 13
Nous pouvons accomplir tout ce qui se voit et manquer ce qui compte. Le Christ a repris cette parole d’Osée pour défendre ceux qu’on jugeait indignes de sa table. La vraie mesure de notre religion se lit dans la manière dont nous traitons celui que la famille a mis de côté.
Saint Longin le centurion
Le centenier, qui était en face de Jésus, voyant qu’il avait expiré de la sorte, dit : Assurément, cet homme était Fils de Dieu.
Marc 15, 39
Celui qui a confessé le premier la divinité du Christ ne l’avait pas vu ressuscité, il l’avait vu mourir. La foi peut naître au pire moment, et pas seulement quand tout s’éclaire. Si quelqu’un de nos proches traverse un deuil, allons le voir sans chercher de parole d’explication.
Saint Lucien, prêtre d’Antioche
Si quelqu’un me sert, qu’il me suive ; et là où je suis, là aussi sera mon serviteur. Si quelqu’un me sert, le Père l’honorera.
Jean 12, 26
Servir le Christ, dit l’Évangile, c’est le suivre là où il est. Lucien l’a suivi d’abord dans le travail patient sur un texte, ensuite dans la prison. Le service de l’Église passe aussi par des tâches sans éclat : offrons deux heures cette semaine à une de celles dont personne ne parle.
Sainte Parascève d’Épivate, moniale
Cherchez premièrement le royaume et la justice de Dieu ; et toutes ces choses vous seront données par-dessus.
Matthieu 6, 33
Chercher d’abord le Royaume ne veut pas dire mépriser le nécessaire, mais le mettre à sa place. Parascève a disposé de son héritage une seule fois, et cela a réglé tout le reste de sa vie. Regardons notre budget du mois et fixons une part donnée d’avance, avant qu’il ne reste plus rien.
Saints Carpe et Papyle, martyrs de Pergame
Prenez mon joug sur vous et recevez mes instructions, car je suis doux et humble de cœur ; et vous trouverez du repos pour vos âmes.
Matthieu 11, 29
Le Christ invite à prendre son joug parce qu’il est doux et son fardeau léger. Carpe et Papyle ont répondu sans élever la voix et sans céder d’un mot, et leur douceur a tenu plus solidement que la colère de leurs juges. Dans la prochaine discussion qui s’échauffe à la maison, le ton baisse toujours avant que la vérité ne se dise.
Saints Tarachus, Probus et Andronic, martyrs de Cilicie
Je vous le dis, quiconque me confessera devant les hommes, le Fils de l’homme le confessera aussi devant les anges de Dieu ;
Luc 12, 8
Le Christ promet de reconnaître devant les anges de Dieu celui qui l’a reconnu devant les hommes. Ces trois hommes n’ont pas été éprouvés une fois mais trois, et la troisième réponse a coûté plus que la première. La fidélité se joue dans la répétition, dans l’engagement déjà pris et devenu lassant.
Saint Philippe, l’un des sept diacres
Puis il leur dit : Allez par tout le monde, et prêchez la bonne nouvelle à toute la création.
Marc 16, 15
L’ordre d’annoncer l’Évangile à toute la création commence par une seule personne rencontrée en chemin. Philippe a d’abord écouté ce que l’autre lisait, puis il a parlé. Quand un collègue nous interroge sur la foi, une phrase vraie pèse plus qu’un discours ; en avons-nous une prête ?
Saints Eulampe et Eulampie, martyrs de Nicomédie
Par votre persévérance vous sauverez vos âmes.
Luc 21, 19
Le Christ dit que c’est par la persévérance que nous garderons notre vie. Une sœur a choisi d’entrer dans l’épreuve de son frère au lieu de l’attendre à la sortie. Dans nos familles, quelqu’un traverse en ce moment quelque chose de dur : allons vers lui pendant l’épreuve, pas seulement après.
Saint Jacques fils d’Alphée, apôtre
De là étant allé plus loin, Jésus vit un homme assis au lieu des péages, et qui s’appelait Matthieu. Il lui dit : Suis-moi. Cet homme se leva, et le suivit.
Matthieu 9, 9
À Matthieu assis au bureau de l’impôt, le Christ n’a dit qu’un mot : suis-moi. Jacques a répondu de la même façon, et sa vie entière tient dans cette obéissance silencieuse. Il nous arrive d’attendre un signe clair : commençons plutôt par la tâche que nous repoussons depuis des semaines.
Sainte Pélagie d’Antioche, pénitente
C’est pourquoi, je te le dis, ses nombreux péchés ont été pardonnés : car elle a beaucoup aimé. Mais celui à qui on pardonne peu aime peu.
Luc 7, 47
L’Évangile dit que beaucoup lui a été remis parce qu’elle a beaucoup aimé. Le pardon se mesure à la vérité du retour, et une vie entière peut tenir dans la décision d’un lendemain. La confession reste ouverte avant chaque Divine Liturgie, et l’obstacle est d’ordinaire le report.
Saints Serge et Bacchus, martyrs
Je ne vous appelle plus serviteurs, parce que le serviteur ne sait pas ce que fait son maître ; mais je vous ai appelés amis, parce que je vous ai fait connaître tout ce que j’ai appris de mon Père.
Jean 15, 15
Le Christ appelle ses disciples amis parce qu’il leur a tout fait connaître. L’amitié des deux officiers les a tenus debout ensemble jusqu’au bout. Il y a presque toujours un ami laissé de côté, et un appel qui ne demande rien suffit à rouvrir la porte.
Saint Thomas, apôtre
Parce que tu m’as vu, tu as cru. Heureux ceux qui n’ont pas vu, et qui ont cru !
Jean 20, 29
Le Christ ne reproche pas à Thomas d’avoir voulu voir, il bénit ceux qui croiront sans voir. Notre foi ne repose pas sur des preuves que nous aurions obtenues, mais sur un témoignage reçu et transmis. Racontons à un enfant de la famille comment la foi nous est arrivée, et par qui.
Sainte Charitine, martyre
Ne craignez pas ceux qui tuent le corps et qui ne peuvent tuer l’âme ; craignez plutôt celui qui peut faire périr l’âme et le corps dans la géhenne.
Matthieu 10, 28
Le Christ distingue ce qui peut atteindre le corps et ce qui peut atteindre l’âme. Une servante sans défense a su faire cette distinction mieux que ses juges. Nos craintes portent le plus souvent sur ce qui ne touche que le corps, et elles se dénouent souvent dès qu’on les dit à haute voix, au prêtre ou dans la prière du soir.
Saint Hiérothée, évêque d’Athènes
Vous êtes la lumière du monde. Une ville située sur une montagne ne peut être cachée ;
Matthieu 5, 14
L’Évangile appelle les disciples lumière du monde, c’est-à-dire lumière pour ceux du dehors. Hiérothée n’a presque pas d’histoire, et pourtant une Église entière lui doit son commencement. Beaucoup de services dans notre paroisse ne laissent aucun nom : acceptons d’en rendre un sans qu’on le sache.
Saint Denys l’Aréopagite, évêque d’Athènes
Nathanaël lui dit : Peut-il venir de Nazareth quelque chose de bon ? Philippe lui répondit : Viens, et vois.
Jean 1, 46
Nathanaël avait demandé si quelque chose de bon pouvait venir de Nazareth, et la réponse fut : viens et vois. Denys n’a pas discuté la prédication de loin, il s’est approché. Quand une parole de l’Évangile nous paraît étrange, lisons le passage entier avant de la juger.
Saint Cyprien et sainte Justine, martyrs d’Antioche
Jésus leur parla de nouveau, et dit : Je suis la lumière du monde ; celui qui me suit ne marchera pas dans les ténèbres, mais il aura la lumière de la vie.
Jean 8, 12
Celui qui cherchait le pouvoir dans l’obscurité a fini par suivre la lumière. Nous croyons souvent qu’une vie se change par un grand effort, alors qu’elle se change par un changement de direction. Cette semaine, nommons une seule habitude qui nous tient dans l’ombre, et renonçons-y avant dimanche.
Protection de la Mère de Dieu · saint Romain le Mélode
Et Marie dit : Mon âme exalte le Seigneur, Et mon esprit se réjouit en Dieu, mon Sauveur,
Luc 1, 46-47
Ce que nous croyons être notre incapacité est souvent le lieu exact où Dieu travaille. Romain n’a pas reçu une autre voix : il a reçu quelque chose à dire. Dans la paroisse aussi, la place de chacun se trouve rarement là où il se croit fort.
Saint Grégoire l’Illuminateur d’Arménie
Vous serez haïs de tous, à cause de mon nom ; mais celui qui persévérera jusqu’à la fin sera sauvé.
Matthieu 10, 22
Treize ans dans une fosse, et pas une phrase de rancune à la sortie. Ce n’est pas de l’indifférence : c’est une liberté sur laquelle l’amertume n’a pas eu prise. Ceux qui sortent ainsi de l’épreuve deviennent capables de guérir le pays qui les a blessés.
Saint Cyriaque l’Ermite
Une seule chose est nécessaire. Marie a choisi la bonne part, qui ne lui sera point ôtée.
Luc 10, 42
Nos journées sont pleines de choses nécessaires, et c’est justement ce qui nous épuise. Une seule est vraiment nécessaire, et elle tient peu de place : s’asseoir et écouter. Tout ce que nous plaçons avant elle nous fatigue sans nous nourrir.
Saint Chariton le Confesseur
Heureux ceux qui sont persécutés pour la justice, car le royaume des cieux est à eux !
Matthieu 5, 10
Il n’a pas effacé le lieu de son malheur : il l’a habité autrement. Beaucoup de nos blessures restent des grottes fermées. La guérison chrétienne ne consiste pas toujours à partir, mais parfois à transformer l’endroit même où l’on nous a fait du mal.
Saint Callistrate et ses compagnons
Que votre lumière luise ainsi devant les hommes, afin qu’ils voient vos bonnes œuvres, et qu’ils glorifient votre Père qui est dans les cieux.
Matthieu 5, 16
On convainc rarement par des arguments ceux qui nous voient chaque jour. Ils regardent comment nous tenons quand c’est dur, comment nous parlons de ceux qui nous ont nui. Notre témoignage ne commence pas quand nous expliquons la foi, mais bien avant.
Dormition de saint Jean le Théologien
Je vous donne un commandement nouveau : Aimez-vous les uns les autres ; comme je vous ai aimés, vous aussi, aimez-vous les uns les autres.
Jean 13, 34
Nous cherchons toujours un enseignement nouveau, alors que le plus ancien n’est pas encore pratiqué. La vieillesse de Jean nous débarrasse de l’illusion : la foi ne se mesure pas à ce que nous savons dire, mais à ce que nous faisons de la seule chose que nous savons déjà.
Sainte Euphrosyne d’Alexandrie
Mais quand tu pries, entre dans ta chambre, ferme ta porte, et prie ton Père qui est là dans le lieu secret ; et ton Père, qui voit dans le secret, te le rendra.
Matthieu 6, 6
Une bonne part de notre piété cherche des témoins. Euphrosyne a fait le contraire : elle a caché même ce qui aurait pu la rendre admirable. Ce que nous faisons dans le secret est souvent la seule part de notre vie que personne ne peut abîmer.
Sainte Thècle, protomartyre et égale aux apôtres
Ce qui est tombé dans la bonne terre, ce sont ceux qui, ayant entendu la parole avec un cœur honnête et bon, la retiennent, et portent du fruit avec persévérance.
Luc 8, 15
Écouter vraiment change une vie ; écouter distraitement ne change rien. Nous entendons l’Évangile chaque dimanche, et nous sortons souvent inchangés. La différence n’est pas dans la prédication, mais dans le cœur qui garde la parole au lieu de la laisser passer.
Conception de saint Jean Baptiste
Mais l’ange lui dit : Ne crains point, Zacharie ; car ta prière a été exaucée. Ta femme Élisabeth t’enfantera un fils, et tu lui donneras le nom de Jean.
Luc 1, 13
Dieu répond souvent longtemps après la prière, quand nous avons cessé de compter les années. Le silence de Zacharie n’était pas une punition stérile : il lui a appris à écouter avant de parler. Les attentes les plus longues ne sont pas toujours les plus vides.
Saint Phocas le jardinier, martyr de Sinope
Mais moi, je vous dis : Aimez vos ennemis, bénissez ceux qui vous maudissent, faites du bien à ceux qui vous haïssent, et priez pour ceux qui vous maltraitent et qui vous persécutent,
Matthieu 5, 44
Aimer ses ennemis n’est pas une phrase : c’est une porte ouverte, un pain partagé, un accueil qui ne demande pas d’abord qui tu es. Phocas n’a pas fui et n’a pas menti. Nos ennemis sont rarement des soldats ; ce sont souvent des voisins, des proches, des gens de la même paroisse.
Clôture de la fête de la Croix
Et moi, quand j’aurai été élevé de la terre, j’attirerai tous les hommes à moi.
Jean 12, 32
La croix n’est pas élevée pour dominer quelqu’un, mais pour attirer tout le monde. Chaque fois que nous en faisons un signe de force contre autrui, nous la renversons. Elle reste debout quand elle nous rend plus doux, plus patients, plus capables de porter le poids des autres.
Dimanche après l’Exaltation de la Croix
Puis, ayant appelé la foule avec ses disciples, il leur dit : Si quelqu’un veut venir après moi, qu’il renonce à lui-même, qu’il se charge de sa croix, et qu’il me suive.
Marc 8, 34
Porter sa croix n’est pas chercher la douleur, mais refuser d’abandonner la vérité quand elle coûte. Chrysostome n’a pas fait l’éloge de sa croix : il a rendu gloire à Dieu sous elle. Il ne nous est pas demandé de choisir l’épreuve, mais d’y rester fidèles et d’y trouver la compagnie du Christ, et non son absence.
Saints Trophime, Sabbatius et Dorymédon, martyrs
Je vous ai dit ces choses, afin que vous ayez la paix en moi. Vous aurez des tribulations dans le monde ; mais prenez courage, j’ai vaincu le monde.
Jean 16, 33
Le plus coûteux n’est pas toujours de souffrir, mais de ne pas se détourner de celui qui souffre. Dorymédon avait une place à perdre, et il l’a perdue. Nous connaissons tous quelqu’un dont il serait plus commode, en ce moment, de s’éloigner.
Saint Eumène, évêque de Gortyne
Donnez, et il vous sera donné : on versera dans votre sein une bonne mesure, serrée, secouée et qui déborde ; car on vous mesurera avec la mesure dont vous vous serez servis.
Luc 6, 38
Donner ce qui reste est facile ; donner ce dont on aurait besoin est autre chose. L’Évangile ne demande pas de calculs exacts, mais une main qui ne se referme pas. Dans une paroisse, cela se voit vite : qui accueille, qui aide, qui donne sans qu’on le sache.
Sainte Sophie et ses filles Foi, Espérance et Charité
Il n’y a pas de plus grand amour que de donner sa vie pour ses amis.
Jean 15, 13
Une mère qui donne à ses enfants une foi qu’elle ne vit pas leur donne peu. Sophie avait nourri ses filles de ce qu’elle croyait, et elles ont tenu. Ce que nous transmettons vraiment n’est pas ce que nous disons à table, mais ce que nos enfants nous voient garder quand c’est difficile.
Sainte Euphémie, grande martyre de Chalcédoine
Et il dit aux Juifs qui avaient cru en lui : Si vous demeurez dans ma parole, vous êtes vraiment mes disciples ; vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous affranchira.
Jean 8, 31-32
La vérité ne se défend pas en criant plus fort. Elle se cherche patiemment, se formule avec soin, et elle libère au lieu d’humilier. Dans nos disputes de famille ou de paroisse, la question n’est pas qui a gagné, mais qui est resté dans la parole du Christ.
Saint Nicétas le Goth, martyr
C’est pourquoi, quiconque me confessera devant les hommes, je le confesserai aussi devant mon Père qui est dans les cieux ;
Matthieu 10, 32
Il est plus facile de confesser sa foi loin des siens que devant eux. Beaucoup d’entre nous parlent de l’Église dehors et se taisent à la maison, ou l’inverse. La confession dont parle l’Évangile est celle qui a un prix là où nous vivons.
Exaltation de la Croix précieuse et vivifiante
Et comme Moïse éleva le serpent dans le désert, il faut de même que le Fils de l’homme soit élevé, afin que quiconque croit en lui ait la vie éternelle.
Jean 3, 14-15
Le bois de la Croix n’a pas besoin d’escorte impériale. Ce qui est humble ne se porte pas avec faste, et ce qui a sauvé le monde ne se transporte pas comme un butin. Devant la Croix, les titres ne servent à rien : on avance dépouillé, ou l’on n’avance pas.
Dédicace de l’église de la Résurrection · saint Corneille le centurion
Jésus leur répondit : Détruisez ce temple, et en trois jours je le relèverai.
Jean 2, 19
Une église n’est pas sainte par ses pierres, mais par ce qui s’y accomplit. Le Christ a appelé son corps un temple, et c’est dans ce temple que nous entrons chaque dimanche. Prendre soin de notre église est bien ; y venir assez souvent pour qu’elle reste une assemblée vivante est meilleur.
